El 9 de febrero, los combatientes M23 le dieron a Tumusifu, sus seis hijos y todos los demás residentes del campamento de desplazamiento de Bulengo solo 72 horas para irse. Por segunda vez en cuestión de semanas tendrían que recoger sus pertenencias y huir.
En enero se encontraban entre los cientos de miles que buscaron refugio de los combates cuando Goma cayó ante M23, pero Bulengo ya no es seguro. Volver a la región de la ciudad puede ser la única opción, pero está llena de peligro.
Un hombre desmantela su refugio en un campamento antes de irse a un lugar más seguro.
«Tenemos miedo de regresar a casa», dijo Tumusifu, madre de seis hijos, a los trabajadores de la UNU en ese momento. “Todavía hay peleas en nuestro pueblo natal. Tenemos hambre y no tenemos dinero para ayudarnos a nosotros mismos. Estamos esperando junto al camino porque no sabemos a dónde ir ”.
Desde entonces, la crisis ha seguido aumentando. Después de Goma, los combatientes M23 se hicieron cargo de Bukavu, la segunda ciudad más grande de la RDC oriental, y otras ciudades clave, y miles más han sido desplazados.
Esta inseguridad se extiende al propio Goma, donde ha habido informes de delitos y violencia dirigida, incluidas las invasiones de viviendas y los secuestros. La misión de mantenimiento de la paz de la ONU para la RDC, Monusco, describió la situación de seguridad en áreas incautadas por los rebeldes M23 como «inestables y altamente impredecibles».
‘Algunos niños se mueren de hambre’
A pesar de los peligros, y sin ningún otro lugar, Tumusifu y su familia regresaron a su pueblo natal cerca de Goma. Las condiciones son extremadamente precarias. «La comida es nuestra mayor necesidad en este momento», dice ella. “Algunos niños se mueren de hambre. No hay medicamentos porque las clínicas están cerradas «.
Como muchas personas desplazadas en Bulengo, Francine temía por la seguridad de su familia.
Cuando Francine huyó del campamento de desplazamiento en el que vivía cerca de Goma, se separó de su esposo. Huyó en una dirección con cinco de sus hijos, mientras que su esposo corrió en otro con el sexto hijo de la pareja.
«No nos hemos visto desde entonces», dijo. “Actualmente me refiero en una escuela, y nuestras vidas son aún más desafiantes que en los campamentos. Lo más difícil para nosotros es la escasez de alimentos y la falta de agua. No tenemos acceso a un centro de salud «.
Después de que se saquearon dos de los almacenes de WFP en Goma, se tomó el 70 por ciento de los alimentos almacenados allí, se tomaron unas 9,000 toneladas métricas, limitando severamente el Programa Mundial de Alimentos, la capacidad del PMA para apoyar a la población.
En todo el país, el saqueo ha interrumpido severamente las operaciones humanitarias, dejando a más de 450,000 personas sin refugio, comida o agua.
«Las personas desplazadas no han recibido ayuda durante seis semanas», dijo Shelley Thakral, portavoz del PMA en la RDC. «Es fundamental traer comida: las personas se están agotando».
Los mercados están colapsando bajo la tensión. Un estudio reciente del PMA encontró que la harina de maíz, uno de los productos básicos de la región, ha aumentado en un precio en casi un 70 por ciento, con aumentos agudos también observados para la sal y el aceite de maní.
Un avión infista aterriza en el aeropuerto de Bunia en el este del Congo. (archivo)
Otro factor crítico es el transporte. El aeropuerto de Goma ha estado cerrado durante más de dos semanas, cortando una ruta vital de suministro humanitario, y el Servicio Aéreo Humanitario de la ONU (UNHAS) operado por PMA se enfrenta a una crisis de financiación que podría ver servicios suspendidos a fines de marzo, a menos que la agencia Puede recaudar $ 33.1 millones para mantener los aviones en el aire.
Mujeres y niñas en primera línea
A medida que las condiciones empeoran, las mujeres y las niñas enfrentan un mayor riesgo de violencia sexual y explotación. Muchos son atacados mientras buscan leña, y en casos extremos, algunos recurren a proporcionar servicios sexuales para alimentar a sus familias. Los hogares con cabeza de mujer son particularmente vulnerables.
El PMA continúa brindando ayuda alimentaria en Goma.
«Poner comida en manos de las mujeres y brindarles oportunidades de medios de vida es clave para frenar la violencia dirigida a mujeres y niñas», dijo la Sra. Thakral, y agregó que el PMA planea distribuir 57 toneladas métricas de alimentos para apoyar a 11,000 niños y mujeres embarazadas o amamantadas en riesgo de desnutrición severa.
En medio de todas las dificultades, los sueños de las personas de regresar a las casas que tenían antes de que se vieran obligados a vivir en campamentos de desplazamiento están intactos.
«No elegiremos una vida de desplazamiento sobre la paz de nuestra patria», dijo Tumusifu. «Incluso si hemos perdido todo, incluidas nuestras granjas y nuestro ganado, tenemos las habilidades para reiniciar».
Los apellidos en esta historia se omiten por razones de protección
